József Balogs Karriere begann im Jahr 1980: Als Sänger, Mandolinist und Gitarrist der Gruppe Kalyi Jag (Schwarzes Feuer) gelangte er zu internationalem Ruhm. Über Jahre hinweg wurde Kalyi Jag vielerorts gefeiert – selbst Plattenläden an der amerikanischen Westküste hatten ihre Alben im Sortiment – und machte Menschen in aller Welt mit der Musik der Vlax-Rom_nja vertraut.

Die ungarischen Vlax-Rom_nja haben einen innerhalb der Musiktraditionen der Rom_nja unvergleichlichen Stil hervorgebracht. Der markante Einsatz oraler Perkussion ähnelt eher der in manchen Teilen Südasiens verbreiteten Technik des Bol, bei der die Stimme zum Rhythmusinstrument wird. Und auch weitere Charakteristika, wie Trommeln in Gestalt von Krügen, erinnern an die indische Herkunft der Rom_nja.

Die Melodien und die Harmonik hingegen wurzeln in europäischen Traditionen, die von diversen Roma-Gemeinschaften und den sie umgebenden Mehrheitskulturen entwickelt wurden. Als Songschreiber verband József Balog die überlieferte melodische und rhythmische Sensibilität seiner Gemeinschaft mit neuen Texten und mit zugleich klaren und vielschichtigen Arrangements.

Kalyi Jag hat acht erfolgreiche Alben veröffentlicht. 2002 gründete Balog das Ensemble Ethnix. Er war überall in Europa auf Tour, zudem in Japan, Indien, Südkorea, Brasilien und in den USA. Seine Songs wurden in ungarischen und auch in ausländischen Filmen verwendet.

2005 gründete József Balog das Ensemble EthnoRom. Im selben Jahr arbeitete er als Komponist und Musiker an einem Bühnenstück über das Leben der Rom_nja mit.