»Ein einzigartiger Film mit unkomplizierter Erzählweise. Eine schöne Ergänzung zum Archiv.«
Marcela Adamova
Synopse
Ein Gemeinwesen und eine Community aufzubauen erfordert unermüdlichen Einsatz, Geschick und die Unterstützung vieler Personen. Das gilt insbesondere, wenn die Community zu einer unterdrückten Minorität gehört und häufig Vorurteilen ausgesetzt ist.
Damian James Le Bas (Junior) ist ein britischer Filmemacher, Dichter und Schriftsteller, der für seine Werke bereits mehrfach ausgezeichnet wurde. Er gehört den englischen Travellern an und betreibt eine wichtige Website der Community, die Traveller Times, weshalb er ständig auf der Suche nach Geschichten und Persönlichkeiten ist, die die britische Gypsy-Identität und - Lebensweise verkörpern. So erhält er seltenen Zugang zur Community und findet echte Schätze wie bei den englischen Gypsy- Stepptänzern.
Einer der Vertreter dieser Tradition ist der 16-jährige Riley Smith, den wir aufgrund seiner engen Beziehung zum Regisseur genau beobachten können. Der Protagonist des Films lernte den Stepptanz von seinem Vater. Es handelt sich hierbei um eine Familientradition, die bereits seit mehreren Generationen fortgeführt wird. Smith trainiert auf einem Holzbrett im Garten und tritt auf Shows auf. »Das Brett ist besser als die Bühne«, erklärt er, »denn es steht mir immer zur Verfügung.« Er tritt nicht auf, um berühmt zu werden, es ist eher als Praktik zu verstehen, die das Selbstbewusstsein und das Identitätsgefühl stärkt. Damian Le Bas schafft ein intimes Porträt, mit Riley Smiths Familie im Hintergrund, die womöglich gar nicht zu sehen gewesen wäre, hätte nicht er selbst hinter der Kamera gestanden.
Die kurze Dokumentation untersucht nicht die bedeutende Tradition des Stepptanzes, aber fängt dessen Bedeutung im Alltag der Community ein. Zumindest was die Technik angeht, ist der Stepptanz mit dem Flamenco verwandt. Es liegt noch ein langer Weg vor uns, bis die Verbindungen zwischen diesen Tänzen und den (ethnischen) Zugehörigkeiten ihrer berühmten Tänzer_innen und Zuschauer_innen erforscht und anerkannt sind.
Rezeption
http://travellermovement.org.uk/index.php/newsletter/gypsy-film-event-bfi-southbank/
Referenzen
Interview with Damian Le Bas: https://romediafoundation.wordpress.com/2013/07/04/romani-the-secret-tongue-of-the-north/
Goldberg, K. Meira; Bennahum, Ninotchka Devorah; Heffner Hayes, Michelle (eds.): Flamenco on the Global Stage: Historical, Critical and Theoretical Perspectives, MacFarland & Company, 2015
Seibert, Brian: WHAT THE EYE HEARS A History of Tap Dancing, Farrar, Straus and Giroux, 2015