SOME NOTES ON THE GYPSIES OF LATVIA
By One of the Survivors
Vanya Kochanowski

The new ›Liberators‹ – the Nazis – were a hundred times worse than any mediaeval oppressors, and deportations and tortures became the order of the day.
All Jews were herded into ghettos, and soon the forests near Riga became a veritable charnel-house for these poor wretches.
In the provinces the same awful fate befel[l] the Gypsies. Just before the arrival of the Nazis, the Balto-Slavonic Tziganes quitted the capital for fear of bombs. Among them about 30-50 per cent were my own relatives. They fled to Eastern Latvia, to Latgale. Many Letts [sic!], I grieve to say, in that district supported the Nazi authorities in their desire to slaughter both Jews and Gypsies. There were even some among them who said: ›From the Jews we do at least get some trade, but what can these parasites, the Gypsies, give us?‹
So all the Gypsies in Eastern Latvia were assembled in three towns: Rezekne, Ludza and Vilani. At Ludza they were locked up in a large synagogue where they died, in hundreds, of hunger and disease. I happened to meet a young Gypsy girl whose relati[ves] were all imprisoned in this terrible place, and amid her sobs she confirmed every one of these horrors. […]
At last there came an order that Gypsies were not to be killed. But it was already too late! At Vilani my uncle was murdered with his wife and six children. The Romá were executed at midnight, and the order to release them arrived at 2 A.M.! And so the number of Slav and Lettish [sic!] Gypsies slaughtered by the Nazis supposed to have amounted to from 1500 to 2500 persons. After this appalling massacre I could only find at Dvinsk about ten families of Čuhny (Cigny), all the rest having been murdered at Libau, Ven[t]spils and Bauska. At Riga, Tukkum and Ragaciems the Gypsies were spared.

EINIGE BEMERKUNGEN ÜBER DIE ROMA* LETTLANDS
Von einem der Überlebenden
Vanya Kochanowski

Die neuen »Befreier« – die Nazis – waren hundertmal schlimmer als alle mittelalterlichen Unterdrücker. Deportationen und Folter wurden zur Tagesordnung.
Alle Juden wurden in Ghettos zusammengepfercht und bald schon wurden die Wälder nahe Riga zu einem regelrechten Leichenhaus für diese armen Seelen.
In den Provinzen traf die Roma dasselbe grauenvolle Schicksal. Kurz vor der Ankunft der Nationalsozialisten flohen die baltisch-slawonischen Roma aus Angst vor den Bomben aus der Hauptstadt. 30–50 Prozent davon waren meine eigenen Verwandten. Sie flohen nach Ost-Lettland, nach Latgale. Viele Letten, so traurig es mich macht, dies zu sagen, unterstützten die nationalsozialistischen Behörden in diesem Bezirk bei ihrem Vorhaben, die Juden und auch die Roma abzuschlachten. Es gab unter ihnen sogar solche, die sagten: »Von den Juden kommt immerhin noch etwas Handel, aber was können uns diese Parasiten, die Zigeuner, geben?«
Also wurden alle Roma in Ostlettland in drei Ortschaften zusammengetrieben: Rezekne, Ludza und Vilani. In Ludza wurden sie in einer großen Synagoge eingesperrt, wo sie, zu Hunderten, an Hunger und Krankheiten starben. Ich traf zufällig ein junges Romamädchen, dessen Verwandte alle an diesem schrecklichen Ort eingesperrt waren, und unter Tränen bestätigte sie jede einzelne Gräueltat. […]
Endlich kam der Befehl, die Roma nicht zu töten. Aber es war bereits zu spät! In Vilani war mein Onkel mit seiner Frau und den sechs Kindern ermordet worden. Die Roma wurden um Mitternacht hingerichtet, der Befehl, sie freizulassen, traf um 2 Uhr morgens ein! Und so wird angenommen, dass die Zahl der von den Nazis abgeschlachteten slawischen und lettischen Roma auf 1.500 bis 2.500 Personen angestiegen war. Nach diesem erschütternden Massaker konnte ich in Dvinsk nur noch etwa zehn Familien der Čuhny (Cigny) ausfindig machen, alle anderen waren in Libau, Ven[t]spils und Bauska ermordet worden. In Riga, Tukkum und Ragaciems wurden die Roma verschont.